La polimialgia reumatica (PMR) è una di quelle patologie che spesso non vengono diagnosticate per mesi o addirittura anni. Aspettare troppo a lungo per iniziare il trattamento può peggiorare il disturbo, per questo riconoscere i segni per tempo può potenzialmente prevenire inutili sofferenze.
La polimialgia reumatica (PMR) è una malattia infiammatoria che colpisce principalmente gli adulti più anziani, causando dolore e rigidità muscolare diffusi, spiega la Mayo Clinic.
Questa patologia viene spesso scambiata per altri problemi muscolo-scheletrici o addirittura per l’artrite, con conseguente ritardo nella diagnosi. Se non trattata, la PMR può avere un impatto significativo sulla mobilità e sulla qualità della vita.
Approfondiamo i sintomi principali in modo da poterli riconoscere tempestivamente.
Dolore alla spalla: Il primo segno di PMR
Per la maggior parte delle persone, il dolore alla spalla è il primo sintomo evidente della PMR. Il fastidio colpisce in genere entrambe le spalle e peggiora di notte, rendendo difficile il sonno.
I disturbi più comuni includono
- Difficoltà ad alzare le braccia sopra la testa (rendendo dolorose attività semplici come indossare una camicia o raggiungere oggetti).
- Un dolore profondo e persistente nella parte superiore delle braccia.
- Dolore che si diffonde dalle spalle alla parte superiore della schiena e al torace.
Il dolore può insorgere all’improvviso o svilupparsi gradualmente nell’arco di alcuni giorni, motivo per cui all’inizio viene spesso liquidato come uno stiramento minore.
Fianchi, collo, glutei, cosce e braccia
Sebbene il dolore alla spalla sia il sintomo più comune, la PMR provoca dolori anche in altri gruppi muscolari importanti, tra cui:
- Fianchi e cosce – Rende difficile camminare, salire le scale o alzarsi da una sedia.
- Rigidità del collo – È difficile girare la testa.
- Braccia e glutei: sollevare oggetti o stare seduti a lungo è scomodo.
Questo dolore profondo e doloroso non si allevia con il riposo e spesso peggiora dopo movimenti ripetitivi o lunghi periodi di inattività.
Rigidità: Il segno rivelatore
Una delle caratteristiche principali della PMR è la rigidità, soprattutto al mattino o dopo lunghi periodi di riposo.
Segni rivelatori:
- Rigidità mattutina che dura più di un’ora.
- Sensazione di “blocco” dei muscoli.
- Rigidità che si attenua leggermente con il movimento, ma che ritorna dopo l’inattività.
Molti pazienti riferiscono che anche solo alzarsi dal letto sembra una fatica. Anche se un leggero movimento può aiutare a sciogliere i muscoli, la PMR non trattata può portare a problemi di mobilità a lungo termine.
Gamma di movimenti limitata
Nel tempo, la rigidità e il dolore persistenti possono portare a una riduzione della gamma di movimenti, in particolare nelle spalle e nelle anche.
- I segni di limitazione della mobilità sono
- Difficoltà ad alzare le braccia o a raggiungere l’alto.
- Difficoltà a piegarsi o a ruotare il corpo.
- Riduzione della flessibilità delle anche, che rende difficile la mobilità.
Molte persone limitano inconsciamente i propri movimenti per evitare il dolore, il che può peggiorare la rigidità muscolare e portare a un ulteriore declino della mobilità.
Dolore a ginocchia, gomiti e polsi
Sebbene la PMR colpisca principalmente le spalle e le anche, alcuni individui avvertono dolore anche in articolazioni più piccole, come le ginocchia:
- Ginocchia – È difficile camminare.
- Polsi – Provocano fastidio quando si scrive o si tengono in mano degli oggetti.
- Gomiti – Piegare le braccia è impegnativo.
A differenza dell’artrite reumatoide, la PMR non causa in genere gonfiore alle articolazioni o danni permanenti, ma il dolore e la rigidità possono comunque rendere difficili le attività quotidiane.
Altri sintomi
Oltre ai dolori muscolari e articolari, la PMR può causare:
- Stanchezza e scarsa energia.
- Febbre lieve e sintomi influenzali.
- Perdita di peso non intenzionale.
- Sensazione generale di non sentirsi bene (malessere).
- Depressione e cambiamenti d’umore, spesso dovuti al dolore cronico e alla mobilità limitata.
Se questi sintomi persistono insieme alla rigidità mattutina e ai dolori muscolari, è il momento di consultare un medico.
La diagnosi precoce è fondamentale
La PMR è altamente reattiva ai corticosteroidi a basso dosaggio (come il prednisone) e la maggior parte dei pazienti riscontra un significativo sollievo dai sintomi entro pochi giorni dall’inizio del trattamento.
In assenza di trattamento, la PMR può compromettere gravemente la mobilità e l’indipendenza. Riconoscere tempestivamente i sintomi significa rimanere attivi, evitare dolori inutili e prevenire ulteriori complicazioni.
La polimialgia reumatica è una condizione dolorosa e spesso incompresa, ma il riconoscimento precoce dei sintomi può portare a un trattamento efficace e a un sollievo. Se avvertite un’inspiegabile rigidità muscolare, affaticamento o improvvisi problemi di mobilità, non ignorate questi segnali d’allarme: consultate un medico!
Condividete questa storia con i vostri amici in modo che anche loro conoscano i segnali della PMR.
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