Chi non ama Lo Squalo? Questo classico del 1975 ha terrorizzato i nuotatori per decenni e rimane uno dei più grandi thriller mai realizzati. Ma se il film ha fatto colpo con la sua narrazione ricca di suspense, sapevate che è anche costellato di papere poco conosciute e di affascinanti disavventure dietro le quinte?
Ed ecco il bello: esiste una scena eliminata che la maggior parte dei fan non ha mai visto. Si tratta di un momento così agghiacciante che avrebbe potuto superare lo stesso squalo. Siete curiosi? Tuffiamoci!
Ho visto Lo squalo almeno 50 volte e ogni singola visione mi lascia ancora a bocca aperta. Ma se eravate bambini nel 1975, dovevate trovare il coraggio di guardare il film, sempre che i vostri genitori ve lo lasciassero vedere.
Guardandolo al giorno d’oggi, sembra che non si facciano più film come questo: film interpretati in modo così perfetto, con cuore, passione e con la missione di offrire al pubblico un’esperienza indimenticabile sopra ogni altra cosa.
Grazie, Steven Spielberg, per averci regalato un tesoro di classici senza tempo, tutti iniziati con questo capolavoro innovativo.
Anche un capolavoro come Lo Squalo ha le sue imperfezioni – dopotutto, nessuno è perfetto – ma alcune di queste stranezze non hanno fatto altro che accrescere il suo status leggendario.
La verità dietro l’iconica frase
Ci sono innumerevoli scene indimenticabili in Lo squalo, ma una che spicca è quella in cui il capo Brody (Roy Scheider) sta preparando l’acqua per attirare lo squalo. Improvvisamente, lo squalo fa un’apparizione agghiacciante, spaventando Brody e provocando la sua ormai iconica battuta: “Avrai bisogno di una barca più grande”.
Ma quando Lo Squalo fu proiettato per la prima volta, tutti gli spettatori erano così spaventati dall’apparizione dello squalo che stavano ancora urlando quando Scheider pronunciò la sua iconica battuta. Poiché Speilberg non voleva che il pubblico reale si perdesse la battuta, lui e i montatori prolungarono la scena a sufficienza perché la gente si calmasse e ricominciasse a prestare attenzione dopo aver visto lo squalo; inoltre alzò il volume della voce di Scheider per buona misura.
Secondo lo scrittore Carl Gottlieb, Roy Scheider ha anche improvvisato l’iconica battuta “Avrai bisogno di una barca più grande”, che non fa altro che aumentare la magia della scena che fa venire la pelle d’oca.
La musica inquietante di John Williams
Le inquietanti musiche del compositore John Williams hanno reso il film un classico senza tempo.
Ma quando Williams fece ascoltare per la prima volta la sua colonna sonora per Lo squalo al regista Steven Spielberg, quest’ultimo non poté fare a meno di ridere, dicendo: “È divertente, John, davvero; ma cosa avevi davvero in mente per il tema de Lo squalo?”.
Spielberg non sapeva che quella semplice e iconica melodia di due note sarebbe diventata una svolta per il gioco. Spielberg ammise in seguito che senza la colonna sonora di Williams, il film avrebbe avuto solo la metà del successo. E per Williams? Fu l’inizio di una carriera leggendaria.
Spielberg tifava per lo squalo
Lo squalo è stato effettivamente tratto dal romanzo di Peter Benchley del 1974, ma ciò che è ancora più sorprendente è come i diritti cinematografici siano stati accaparrati prima ancora che il libro fosse pubblicato.
I produttori Richard D. Zanuck e David Brown scoprirono il romanzo grazie a una segnalazione della rivista Cosmopolitan. Brown, la cui moglie Helen Gurley Brown era la redattrice, trovò una piccola scheda con un riassunto della trama che terminava con “potrebbe essere un buon film”.
Dopo averlo letto in una notte, i due ne furono entusiasti e lo definirono “la cosa più eccitante che avessero mai letto”. Nel 1973 acquistarono i diritti cinematografici per 175.000 dollari (circa 1,2 milioni di dollari di oggi) e diedero vita a Lo squalo.
È interessante notare che Spielberg ha ammesso che quando ha letto il libro per la prima volta, in realtà tifava per lo squalo, perché i personaggi umani erano così antipatici!
Bevande rigide e dramma degli squali
Ecco una curiosità: la prima proiezione de Lo squalo avvenne a Dallas. Il produttore David Brown e Richard Zanuck erano inizialmente nervosi, temendo che il pubblico potesse ridere dello squalo meccanico.
“Andammo a bere un drink molto forte”, ha ricordato Brown nel DVD del 25° anniversario che esplora la realizzazione de Lo squalo .
Ma quando le luci si abbassarono, i loro timori svanirono rapidamente. “Siamo entrati in sala e sono iniziate le urla, che non si sono mai fermate. E ci davamo pizzicotti a vicenda. È stato incredibile”.
In tutte le sue uscite, Lo squalo ha guadagnato ben 476,5 milioni di dollari in tutto il mondo.
Robert Shaw snobbato agli Oscar?
Molti ritengono che Robert Shaw sia stato snobbato agli Oscar per la sua indimenticabile interpretazione ne Lo squalo. Dall’inizio alla fine, ogni momento in cui è sullo schermo, è assolutamente suo. La sua intensità è quasi incredibile, ma anche la sua profondità emotiva è sorprendente quando parla della sua straziante esperienza a bordo della USS Indianapolis.
Il discorso “USS Indianapolis”, in cui Quint, il personaggio di Shaw, racconta i traumatici eventi dell’affondamento, è uno dei momenti più agghiaccianti e potenti della storia del cinema.
Chi ha scritto il discorso sulla USS Indianapolis ne Lo Squalo?
Il dibattito su chi abbia scritto l’iconico discorso “USS Indianapolis” ne Lo squalo rimane irrisolto.
Mentre il drammaturgo Howard Sackler aveva inizialmente concepito il discorso, allo sceneggiatore John Milius fu chiesto di ampliarlo, ottenendo un monologo di 10 pagine. Il regista Steven Spielberg attribuisce a Milius le parole, ma il montaggio di Robert Shaw ha reso il discorso quello che è nel film. Tuttavia, il co-sceneggiatore Carl Gottlieb sostiene che fu lo stesso Robert Shaw a scrivere la versione finale.
“In qualche modo, la leggenda urbana era che Milius avesse scritto quel discorso, ma c’erano 10 versioni di quel discorso, inclusa la mia”, ha detto Gottlieb.
Hanno dato una versione a Robert Shaw, e l’attore l’ha recepita e fatta sua.
Una sera, mentre eravamo tutti a cena… arrivò con una manciata di fogli e disse: “Credo di aver risolto questo fastidioso discorso””, ha ricordato Gottlieb. “E in pratica l’ha recitato per il tavolo. E tutti abbiamo pensato: ‘Wow’. E Steven ha detto: “È quello che gireremo””.
Ha pronunciato il discorso mentre era ubriaco
Quando arrivò il momento di filmare il famoso monologo della USS Indianapolis, Shaw tentò di pronunciare il discorso da ubriaco, pensando che la scena, che si svolge a notte fonda, lo richiedesse.
Purtroppo, non fu possibile utilizzare nulla di quella ripresa. Resosi conto dell’errore, Shaw chiamò Steven Spielberg più tardi, quella sera, esprimendo rammarico e chiedendo un’altra possibilità. Il giorno seguente, Shaw pronunciò il monologo in modo impeccabile in un’unica ripresa; la sua interpretazione fu elettrizzante e ossessionante, cementando Quint come uno dei personaggi più memorabili del cinema.
Robert Shaw e Richard Dreyfuss si odiavano
Benché ampiamente rispettato per il suo talento, i problemi di Robert Shaw con l’alcol crearono tensioni sul set. In interviste successive, Roy Scheider ha descritto il suo co-protagonista come “un perfetto gentiluomo quando era sobrio. Gli bastava un solo drink e si trasformava in un competitivo figlio di puttana”.
Il Diario di bordo su Lo squalo di Carl Gottlieb rivela che Shaw beveva spesso tra una ripresa e l’altra e a un certo punto ammise: “Vorrei poter smettere di bere”.
Durante le riprese, Richard Dreyfuss ha scioccato e in qualche modo inorridito la troupe afferrando il drink di Robert Shaw e gettandolo nell’oceano.
Shaw, chiaramente arrabbiato, non ha lasciato perdere e avrebbe reso la vita di Dreyfuss difficile per il resto delle riprese. Lo ha schernito senza sosta, offrendogli 1.000 dollari per arrampicarsi sull’albero di 70 piedi della barca e saltare nell’oceano, chiamandolo codardo ogni volta che rifiutava. Le cose degenerarono quando Shaw spruzzò Dreyfuss con una manichetta antincendio, causando l’allontanamento dell’attore più giovane, che dichiarò: “Basta. Non voglio più lavorare con te. Vai a farti fo**ere”.
La tragica fine di Robert Shaw
Purtroppo la vita di Robert Shaw è stata tragicamente interrotta. L’attore e scrittore si è spento nel 1978, solo tre anni dopo la sua indimenticabile interpretazione di Quint ne Lo squalo.
L’attore di origine inglese è morto per un attacco di cuore all’età di 51 anni in Irlanda. Shaw si sentì improvvisamente male mentre guidava, accostò, scese dall’auto e si accasciò sul ciglio della strada.
Roy Scheider, co-protagonista di Shaw ne Lo squalo, è morto nel 2011 dopo aver lottato coraggiosamente contro il cancro per quasi due anni.
Il panino di Alex Kintner
Decenni dopo l’uscita de Lo squalo, Lee Fierro, che interpretava la signora Kintner, entrò in un ristorante di pesce e notò una voce del menu chiamata “Il panino Alex Kintner”. Questo, ovviamente, attirò la sua attenzione. Ha fatto notare al personale che una volta aveva interpretato la madre di Alex Kintner nel film (Alex era un ragazzo che divenne tragicamente una delle vittime dello squalo).
Con sua grande sorpresa, Jeffrey Voorhees, l’attore che interpretava suo figlio Alex nel film, uscì di corsa dal retro del ristorante.
I due non si erano più visti da quando avevano girato quella scena iconica. È stata una riunione commovente: erano anni che non lavoravano insieme, ed eccoli lì, riuniti da un’eccentrica voce del menu.
La scena eliminata de Lo Squalo
Ne Lo squalo, la morte del giovane Alex Kintner è uno dei momenti più scioccanti e cruciali del film. Ho sempre trovato questa scena la più spaventosa e inquietante, e una scena eliminata che mostrasse la morte per intero non avrebbe fatto altro che intensificare questo senso di terrore.
In origine, il progetto prevedeva che lo squalo emergesse in superficie e divorasse Alex. Nella versione originale, una bambola di Alex galleggiava tra i bagnanti e lo squalo avrebbe dovuto balzare fuori dall’acqua, afferrando la bambola e la zattera in bocca.
Tuttavia, come era tipico dello squalo meccanico, continuava a non funzionare: usciva dall’acqua troppo in alto, non abbastanza in alto o mancava completamente la zattera.
Alla fine, lo squalo riuscì ad afferrare la zattera e rotolò su un fianco, imitando il comportamento di uno squalo vero. Questa ripresa fu quella che Spielberg decise di utilizzare.
La verità sulla scena di Alex Kintner
Tuttavia, i produttori temevano che l’immagine dello squalo con Alex in bocca fosse troppo inquietante e potesse mettere a rischio la classificazione del film come vietato ai minori. Di conseguenza, Spielberg e la montatrice Verna Fields decisero di tagliare l’inizio dell’inquadratura in modo che solo le pinne dello squalo fossero brevemente visibili mentre si capovolgeva.
Sul perché la scena completa sia stata tagliata circolano diverse teorie. Una teoria indica i persistenti malfunzionamenti dello squalo meccanico, che hanno costretto Spielberg a tenerlo nascosto per gran parte del film, aumentando la suspense. Un’altra ragione suggerita è che la scena era semplicemente troppo grafica e scioccante per il pubblico, mentre Spielberg non voleva rivelare lo squalo troppo presto nel film.
Sebbene non esista un filmato completo della scena eliminata, alcuni brevi frammenti possono essere visti in un documentario contenuto nel Blu-ray de Lo squalo, lasciando ai fan la possibilità di immaginare cosa sarebbe potuto accadere.
Orca – la barca misteriosa
L’Orca, la leggendaria barca di Quint per la caccia agli squali, ha un’atmosfera un po’ mistica, soprattutto quando si tratta dei suoi barili gialli e della parola “ORCA” sul retro.
Per chi ha un occhio di riguardo, c’è un fatto divertente ne Lo squalo che riguarda i barili. Quando l’equipaggio parte, sull’Orca ci sono cinque barili gialli. Ma dopo essere riusciti a infilare il terzo barile nello squalo, Quint passa davanti a loro con il suo fucile arpione… e sorpresa: ci sono ancora tre barili!
E come se non bastasse, la scritta “ORCA” sul retro della barca continua a cambiare di inquadratura in inquadratura, passando da arrugginita a lucida. E avete notato che il machete che Quint conficca nella fiancata di dritta dell’Orca continua a scomparire e riapparire per tutto il resto del film?
Il ciliegio
Ecco un altro piccolo errore che solo chi ha un occhio attento o una profonda conoscenza di piante e alberi può notare. Tenetelo d’occhio la prossima volta che guardate il film: All’inizio de Lo squalo, viene mostrato un albero di ciliegio in piena fioritura.
Tuttavia, il film è ambientato a luglio e i ciliegi in realtà fioriscono a maggio.
Lo Squalo è un film che non smette mai di dare emozioni. Quindi, la prossima volta che lo guardate, tenete gli occhi aperti: potreste notare qualcosa di nuovo, o forse anche qualcosa di un po’ strano, che si aggiunge alla magia di questo leggendario thriller.
Non dimenticate di condividere i vostri pensieri e di tuffarvi nuovamente nelle acque de Lo squalo quando sarete pronti per un’altra indimenticabile avventura!
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