La medicina moderna può fare miracoli e poche storie lo dimostrano come quella di Megan King.
A soli 16 anni, Megan ha subito un infortunio devastante durante una partita di football che avrebbe cambiato la sua vita per sempre.
Oggi, a 35 anni, la donna dell’Illinois racconta come una rara condizione e uno strano incidente l’abbiano portata a un terrificante caso di decapitazione interna e come, contro ogni previsione, sia sopravvissuta.
Mentre la decapitazione completa è sempre fatale, la decapitazione interna – nota come dislocazione atlanto-occipitale – è una lesione estremamente pericolosa in cui il cranio si stacca internamente dalla colonna vertebrale. Secondo Real Clear Science, il tasso di mortalità è del 70%.
L’incubo di Megan è iniziato quando è caduta mentre saltava per prendere la palla, ferendosi alla caviglia, alla colonna vertebrale e strappando i muscoli di entrambe le scapole. Nel corso degli anni ha subito 22 interventi chirurgici, ma i medici non riuscivano a capire perché il suo corpo non guarisse.
Nel 2015 le è stata finalmente diagnosticata la sindrome di Ehlers-Danlos ipermobile (hEDS), una rara condizione genetica che influisce sulla produzione di collagene, causando instabilità articolare. Mentre alcune persone affette da hEDS sono incredibilmente flessibili, per Megan la condizione ha avuto l’effetto opposto, bloccando il suo corpo nell’immobilità.
Con l’aggravarsi delle sue condizioni, Megan è stata sottoposta a un intervento chirurgico d’urgenza al collo e le è stato applicato un tutore a raggiera, una struttura rigida che prevedeva l’avvitamento del cranio per mantenere la testa in posizione. Ma quando un medico rimosse il tutore troppo presto, il cranio si separò dalla colonna vertebrale.
“Ho fatto volare la sedia all’indietro per evitare che la gravità mi decapitasse”, ha raccontato al Daily Mail. “Il mio neurochirurgo ha dovuto tenere il mio cranio in posizione con le mani. Non riuscivo a stare in piedi. Il mio lato destro tremava in modo incontrollabile. È stato uno spettacolo dell’orrore. Mi sono svegliata senza riuscire a muovere la testa”.
Dopo la decapitazione interna, Megan ha subito altri 15 interventi chirurgici. Oggi la sua colonna vertebrale è completamente fusa, dal cranio al bacino, e non è in grado di girare o inclinare la testa in nessuna direzione.
“Sono letteralmente una statua umana”, ha detto. “La mia spina dorsale non si muove affatto. Ma questo non significa che abbia smesso di vivere”.
Incredibilmente, nonostante le immense limitazioni fisiche e i due decenni di recupero, Megan ha trovato il modo di recuperare parte della sua vecchia vita. Di recente è tornata trionfalmente in una pista da bowling, un luogo che non visitava da quando era adolescente.
“Ho fatto uno strike al primo tentativo”, ha raccontato. “I miei amici hanno urlato, applaudito e fatto un tifo sfrenato. Non stavano solo festeggiando lo strike. Stavano festeggiando tutto ciò a cui sono sopravvissuta”.
Ora Megan si concentra sull’adattamento al suo “nuovo corpo”, scoprendo continuamente ciò di cui è ancora capace. “Non è facile”, ha ammesso. “Ma mi sorprende sempre quello che riesco a fare”.
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