Nel 2005 sono venute al mondo due bambine molto speciali. Isabelle e Abby non solo erano gemelle identiche, ma erano anche congiunte dal torace allo stomaco, una condizione rara che è entrata immediatamente nella storia della medicina del Minnesota.
Forse è meglio che vi sediate prima di vedere il loro aspetto odierno…
Condizione estremamente rara
All’inizio degli anni Duemila, presso la Mayo Clinic di Rochester, in Minnesota, sono nate le gemelle siamesi Isabelle e Abby Carlsen. La loro nascita, il 29 novembre 2005, per essere più precisi, fu un evento storico e una sfida complessa dal punto di vista medico.
Ben presto definirono Isabelle e Abby “bambine miracolose” perché sono sopravvissute nonostante fossero fuse a livello del torace e dell’addome, condividendo fegato, intestino tenue e due cuori intrecciati. La loro condizione era, ovviamente, estremamente rara.
La storia di Abby e Isabelle è iniziata durante un’ecografia di routine, quando Amy, la madre, ha percepito che qualcosa non andava mentre il tecnico passava un tempo insolitamente lungo a esaminare i risultati. Una crescente sensazione di disagio ha preso il sopravvento e presto è stato chiaro che qualcosa non andava.
L’ecografia rivelò una verità sconvolgente: Abby e Isabelle Carlsen, le gemelle che Amy e suo marito Jesse aspettavano con ansia, erano congiunte dal petto all’addome, l’una di fronte all’altra.
Le notizie erano terribili: le probabilità di sopravvivenza fino alla nascita erano solo una su 100.000. Ma nonostante la sfida schiacciante, Jesse e Amy si rifiutarono di perdere la speranza. Sono rimasti determinati a fare tutto il possibile per far nascere le loro figlie, a prescindere dalle probabilità.
Fortunatamente, il parto si svolse senza problemi.
Dopo cinque mesi, un’équipe di 70 medici si preparò a separare le gemelle. I preparativi erano in corso dal febbraio 2006 e, secondo i medici, c’era il 90-95% di possibilità che entrambe le bambine sopravvivessero.
È stato necessario un team di 17 chirurghi per eseguire l’operazione, che è durata 12 ore e ha comportato diversi momenti critici, tra cui la separazione del fegato che le bambine condividevano.
Fortunatamente, l’intervento fu un successo e le ex gemelle congiunte hanno potuto trascorrere la notte in letti separati per la prima volta nella loro vita. Nelle prime fasi hanno avuto bisogno di assistenza respiratoria e le hanno sottoposte a un monitoraggio costante dopo il complesso intervento, ma ben presto le ragazze si sono riprese in modo sorprendente.
Due settimane dopo sono tornate a casa in North Dakota, in due.
Guardando indietro e scavando negli archivi, è chiaro che la storia di Isabelle e Abby ha affascinato un’intera nazione. Migliaia di auguri sono arrivati alla famiglia prima dell’intervento e sono stati raccolti oltre 50.000 dollari a sostegno. La famiglia, profondamente religiosa, ha espresso la propria gratitudine per tutte le preghiere e gli auguri.
“È incredibile come le nostre figlie abbiano toccato la vita di così tante persone”, hanno dichiarato i genitori in un comunicato.
La loro storia è stata documentata da così tanti media che, durante un’intervista in occasione del controllo delle bambine a tre anni al Mayo, la mamma Amy Carlsen ha detto che sembrava di avere un “diario” già pronto per la loro famiglia.
“Non ricordo molto”, ha detto. “Così sono tornata indietro e ho letto e guardato tutto”.
Isabelle e Abby oggi
Nel corso degli anni, Amy e Jesse hanno visto le loro figlie crescere fino a diventare delle bambine allegre. Amavano la ginnastica, la moda e le competizioni.
Fin dalla nascita, Abby e Isabelle Carlsen sono state individui con personalità distinte. La loro mamma, Amy Carlsen, una volta ha scherzato sul fatto che, quando le gemelle erano congiunte, vestirle era facile: bastava comprare due abiti uguali e attaccarli.
Oggi Abby e Isabelle sono diventate due giovani donne in gamba. Ora hanno 19 anni e non ricordano di essere nate congiunte, ma il loro legame rimane più forte che mai.
La famiglia è sempre grata per ciò che è avvenuto una decina di anni fa alla Mayo Clinic.
“Le parole non possono esprimere la mia gratitudine per quello che hanno fatto per le nostre ragazze”, ha detto Amy Carlsen.
“È semplicemente impagabile”, ha aggiunto Jesse.
In un’intervista rilasciata dieci anni dopo l’intervento, quando erano in quarta elementare, le ragazze hanno condiviso il loro legame unico, sottolineando la loro individualità.
“Ogni sera ci guardiamo allo specchio della stanza e ci diciamo: Come fa la gente a confonderci?”. Ha detto Abby all’epoca.
Nonostante il loro stretto rapporto, Abby e Isabelle sono tutt’altro che identiche nel carattere. Quando Isabelle piangeva, Abby dormiva profondamente e viceversa: quando Abby dormiva, Belle era sveglia.
Abby era la gemella più coccolosa e sensibile, mentre Isabelle aveva un lato iperattivo e amava stare sveglia. Le gemelle hanno sempre insistito per essere riconosciute come individui e nelle loro classi sono conosciute come Isabelle e Abby, non come una coppia. Tuttavia, ci sono momenti che rivelano il loro legame.
Social media
Per esempio, in un centro commerciale affollato, potreste sorprenderli a tenersi per mano, una piccola stranezza che a loro sembra ancora un po’ strana, anche dopo tutti questi anni.
Il senso dell’umorismo e la sicurezza sono cresciuti con il tempo.
Oggi sono passati 19 anni da quando le Carlsen, sorelle gemelle congiunte, sono state separate nel 2006. Le ragazze sono poco presenti sui social media, ma sia Isabelle che il padre, Jesse, sono attivi su Instagram.
In un post del 2020, Isabelle ha condiviso una foto di sé e della sorella gemella Abby con la didascalia: “15° compleanno… in quarantena”, taggando il padre Jesse.
Guardate la foto delle ragazze qui sotto:
Ora, nel 2025, le gemelle stanno forgiando le loro strade, pur rimanendo inseparabili nello spirito. Forse hanno iniziato la loro vita insieme in un modo che pochi possono immaginare, ma oggi sono semplicemente due giovani donne felici e fiorenti che guardano a un futuro luminoso.
La loro storia è molto più di un miracolo medico: è una testimonianza di resilienza, di famiglia e dell’indissolubile legame di sorellanza.
Non è meraviglioso vedere queste giovani donne oggi, sane e piene di vita? Condividete pure questo articolo su Facebook e inviate un saluto alle ragazze nei commenti.
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