Molti pensano che avere figli sia scontato per le coppie sposate, ma la realtà è ben diversa per molti.
Courtney ed Eric Waldrop, tuttavia, sono stati tra i fortunati. Dopo strazianti aborti spontanei, sono finalmente diventati genitori di tre bellissimi bimbi grazie ai trattamenti per la fertilità.
Ma proprio quando pensavano che la storia della loro famiglia fosse un trionfo, è successo qualcosa che ha scosso il loro mondo in modi che non avrebbero mai potuto immaginare…
Courtney ed Eric Waldrop, una coppia di Albertville, in Alabama, hanno una storia d’amore iniziata molto prima di dire “lo voglio” nel 2004. Si sono conosciuti alle scuole medie, dove il loro legame è stato immediato. Fin dall’inizio sapevano di volere una famiglia numerosa insieme.
Ma come chiunque abbia un sogno può dirvi, il percorso per realizzarlo non è sempre così semplice come sembra.
Per Courtney ed Eric ci sono voluti quasi cinque anni prima di poter dare il benvenuto al loro primo figlio, Saylor. Pur sapendo di volere altri figli, si sono presto trovati ad affrontare sfide strazianti. Courtney ha subito diversi aborti spontanei, ognuno dei quali ha lasciato la famiglia sconvolta.
Ma non si sono arresi. Quattro anni dopo la nascita di Saylor, nel gennaio 2012, i loro sogni si sono avverati quando hanno dato il benvenuto al mondo a due gemelli, Wales e Bridge. Questa volta con l’aiuto di trattamenti per la fertilità, dopo aver sopportato il dolore di aver perso diverse gravidanze. In quel periodo i medici scoprirono che Courtney aveva un disturbo della coagulazione che complicava le gravidanze future.
Tuttavia, i loro cuori sono rimasti determinati a far crescere la loro famiglia ancora di più.
Quando decisero di avere un quarto figlio, Eric fu chiaro: non voleva di nuovo una gravidanza multipla. Ma la vita, come spesso accade, aveva altri piani.
Dopo un altro aborto spontaneo, i medici prescrissero a Courtney un basso dosaggio di trattamenti per la fertilità, studiati per ridurre il rischio di portare in grembo feti multipli.
“Non stavo affatto assumendo un dosaggio molto alto”, ha spiegato Courtney.
Poi è arrivato il momento che ha cambiato tutto. Un test di gravidanza positivo ha portato a un’ecografia di routine, dove hanno avuto lo shock della loro vita.
Quando l’infermiera guardò lo schermo, il suo volto si svuotò di colore.
“Sono sei”, disse a bassa voce, mentre Eric poteva solo guardare incredulo.
“Sono quasi svenuto”, ha ricordato.
Le probabilità di rimanere incinta di sei bambini con i farmaci che Courtney stava assumendo erano una su cinque milioni. Eppure, contro ogni previsione, è proprio quello che è successo.
“La maggior parte delle persone pensa che sia stata una gravidanza in vitro e che abbiamo impiantato sei embrioni, ma non è così. Si trattava solo di un farmaco orale che aiuta l’ovulazione”.
Visti gli immensi rischi associati al portare in grembo sei bambini, i medici consigliarono a Courtney ed Eric di prendere in considerazione la riduzione selettiva, una procedura che riduce il numero di feti per dare agli altri una migliore possibilità di sopravvivenza.
L’idea di perdere uno dei loro bambini era inimmaginabile e Courtney, sopraffatta dall’emozione, scoppiò in lacrime.
“Tutto quello che riuscivo a pensare era come avrei potuto portare in grembo sei bambini senza che mi succedesse nulla, in modo da poter essere presente per i miei tre figli”, ha detto.
Di fronte a tale incertezza, i Waldrops presero una decisione che avrebbe cambiato tutto. Hanno scelto di non ridurre la gravidanza, nonostante i gravi rischi.
“È stato come toglierci un peso dalle spalle”, ha raccontato Courtney. “È stata la prima volta che ho provato felicità da quando ho scoperto la gravidanza”.
L’11 dicembre 2017, la loro famiglia di cinque persone è cresciuta di sei unità.
Courtney ed Eric hanno dato il benvenuto a tre bellissime bambine – Rivers, Rayne e Rawlings – e a tre dolcissimi bambini – Blu, Tag e Layke. Ma mentre i loro cuori erano pieni di gioia, le loro menti erano piene di preoccupazioni. I sestupletti sono nati prematuri, prima delle 30 settimane di gestazione, e c’era un rischio reale di complicazioni sia per i bambini che per Courtney.
“Ero spaventata a morte”, ha ammesso Courtney.
“Sono una ragazza con un’ossatura più piccola e i miei primi pensieri sono stati quelli di capire come avrei fatto a portare qui sei bambini senza che succedesse qualcosa a loro o a me. C’era molta paura. Non sapevamo cosa fare o pensare”.
Nonostante le paure, la loro fede in Dio non ha mai vacillato.
“Non avremmo mai pensato di prenderlo in considerazione”, ha spiegato Courtney a proposito della riduzione selettiva. “Ma con i rischi che comportava, nessun medico poteva indorare la pillola su ciò che poteva accadere. I rischi sono reali per me e per i bambini. Quando ci siamo lasciati andare e abbiamo affidato tutto a [Dio], quelle paure – pur sapendo che i rischi ci sono ancora – ci sono state tolte”.
Nel novembre 2017, Courtney è stata messa a riposo a letto a 24 settimane nel tentativo di evitare un travaglio prematuro. Era stata un’insegnante di prima elementare per 14 anni, ma per Courtney è diventato impossibile lavorare quando la pancia ha iniziato a gonfiarsi.
Nel giorno del Ringraziamento è stata ricoverata in ospedale, mentre i medici si preparavano all’arrivo dei sestupletti.
Infine, a 29 settimane e sei giorni, i bambini sono nati tramite cesareo dopo la rottura delle acque di Courtney. Ha perso molto sangue ed è stata necessaria una trasfusione. Ma, contro ogni previsione, tutti e sei i bambini sono nati pesando poco più di due chili ciascuno e sono nati bene.
Il viaggio era tutt’altro che finito, ma dopo quasi due mesi in terapia intensiva neonatale, la famiglia Waldrop ottenne il suo miracolo. Il 3 febbraio Rivers e Rawlings, le due bambine, sono state le prime a tornare a casa. Il 17 febbraio, Rayne li raggiunse.
E il 23 febbraio tutti e sei i bambini sono tornati a casa con i loro fratelli maggiori, Saylor, Wales e Bridge.
All’inizio, naturalmente, le cose sono state frenetiche per la famiglia. Courtney racconta: “C’erano giorni in cui riuscivamo a malapena a sopravvivere, ma eravamo troppo impegnati per rendercene conto. Cambiavamo 100 pannolini al giorno e davamo 100 biberon al giorno. All’epoca era estenuante, ma ora, ripensandoci, mi manca. Mi piacerebbe tornare indietro, anche solo per un po’, per assorbire tutto questo”.
Nel 2025, i sestupletti Waldrop hanno 7 anni e sembrano prosperare come qualsiasi altro bambino di 7 anni. La loro casa è ancora piena di gioia e il loro incredibile viaggio continua a ispirare gli altri. Courtney, la loro mamma, è diventata una sorta di influencer con quasi 700.000 follower su Instagram, dove condivide regolarmente scorci della loro vita quotidiana.
Di recente, Courtney ha pubblicato un post sui festeggiamenti per il compleanno dei sestupletti, riflettendo sulle sfide che hanno preceduto la festa:
“Alla velocità con cui stavamo andando non ero sicura che avremmo mai fatto una festa o meno. Ma quando sei bambini piccoli ti chiedono 60 volte al giorno quando ci sarà la loro festa…. alla fine la realizzi”!
Originariamente, la loro festa era il giorno in cui il mio papà è morto. Quella mattina, quando abbiamo parlato al telefono, ho detto a mio padre che lo avremmo visto non appena la festa fosse finita. Avrebbe sicuramente voluto che realizzassimo la loro festa di compleanno. Alla fine l’abbiamo fatto e i Sei si sono divertiti un mondo”.
La loro festa è stata piena di amore, risate e un ricordo agrodolce di quanta strada hanno fatto. Nonostante tutto, la famiglia Waldrop ha imparato ad andare avanti, abbracciando ogni momento insieme.
Il viaggio della famiglia Waldrop è a dir poco straordinario. Dai tempi duri dell’infertilità al miracolo di portare sei bambini nella loro vita, hanno mostrato come sono l’amore e la perseveranza. Attraverso tutte le sfide, sono rimasti uniti e hanno fatto in modo che funzionasse.
Ora la loro casa è piena di risate, amore e tutto il caos che si crea quando si cresce una famiglia numerosa. La loro storia è un bellissimo promemoria del fatto che, per quanto le cose si facciano difficili, le parti migliori della vita spesso vengono dall’inaspettato.
LEGGI DI PIÙ: La vita frenetica della famiglia più numerosa d’Australia
LEGGI DI PIÙ: Famiglia numerosa a tavola mangia lo stesso menu: pasta e carne per 9 figli