La 42esima edizione degli Academy Awards del 1970 fu una serata piena di glamour, ma una stella brillò senza dubbio più di tutte le altre.
A soli 38 anni, Elizabeth Taylor era all’apice della sua bellezza e il suo favoloso abito e il famoso diamante che le scintillava al collo resero la serata speciale.
Tuttavia, dietro le quinte, una perdita straziante ha minacciato di oscurare i lavori…
Guardare le vecchie cerimonie degli Oscar è come entrare in una macchina del tempo che ti porta in un’epoca piena di fascino e grazia. Onestamente, le star di allora avevano più classe nelle loro dita che molte delle cosiddette celebrità di oggi messe insieme.
Non posso fare a meno di sentire un’ondata di nostalgia. È dolceamaro guardare queste figure iconiche, molte delle quali non sono più tra noi. Mi ricorda quanto la vita sia davvero fugace, un viaggio breve e bellissimo di cui dovremmo apprezzare ogni momento.
Una notte storica
Gli Academy Awards del 1970 furono una serata memorabile per molti motivi, in particolare per la mancanza di un conduttore ufficiale.
Inoltre, segnò un momento fondamentale nella storia degli Oscar, in quanto fu la prima cerimonia trasmessa via satellite a un pubblico internazionale.
Uno dei momenti più iconici della serata è stato quello in cui Cary Grant ha ricevuto il premio onorario dell’Academy. Il pubblico è esploso in un fragoroso applauso, un sentito tributo al suo fascino senza tempo e alla sua straordinaria eredità cinematografica.
D’altra parte, anche il discorso di accettazione di John Wayne come miglior attore per il suo ruolo ne Il Grinta ha rubato la scena. La leggendaria icona americana ha pronunciato un discorso umile e cortese, mostrando il suo genuino apprezzamento per l’onore.
Tuttavia, la serata non è stata priva di controversie. Molti discutono ancora sul fatto che la più grande ingiustizia nella storia degli Oscar sia avvenuta quando Dustin Hoffman è stato sottovalutato per la sua interpretazione mozzafiato in Un uomo da marciapiede. Molti potrebbero obiettare che John Wayne ha ricevuto la statuetta per il suo lungo e fedele servizio all’industria cinematografica, e forse c’è del vero anche in questo.
Sinatra salvò Cary Grant
Guardando negli archivi, è chiaro che Cary Grant ha avuto un ruolo da protagonista durante gli Oscar del 1970. Quando il leggendario attore salì sul palco per accettare il premio onorario dell’Academy, si aspettava naturalmente un applauso, una semplice cortesia.
Appena il pubblico gli tributò una standing ovation, era sull’orlo delle lacrime.
“Quando tutti si sono alzati in piedi, mi sono sentito in difficoltà. Per un attimo ho pensato di aver visto delle cose. Ero così sorpreso che non so come ho pronunciato il mio discorso di accettazione”, ha ricordato in seguito.
Grant era sul punto di crollare, sopraffatto dall’emozione del momento. Ma proprio in quel momento scorse Frank Sinatra tra la folla, i cui occhi scintillavano con una scintilla maliziosa, e quel rapido sguardo fu tutto ciò che gli servì per calmarsi.
“Mi ha tirato su”, ha detto Grant.
L’entrata di Elizabeth Taylor
Ma siamo onesti: la vera star degli Oscar del 1970 non fu Cary Grant, Dustin Hoffman o John Wayne. Per quanto fossero notevoli, fu una bellezza di 38 anni a rubare la scena, affascinando tutti al Dorothy Chandler Pavilion di Los Angeles, in California.
Quando Elizabeth Taylor salì sul palco per consegnare il premio per il miglior film, il suo ingresso fu a dir poco ipnotico.
La sua gentilezza e generosità contrastavano nettamente con la natura spietata di Hollywood. “Liz Taylor, nessuno è mai stato così bello”, dicevano tutti, ed era vero.
C’era un’aura genuina in lei che attirava le persone.
Vestita con uno splendido abito che abbracciava la sua vita minuta e metteva in risalto la sua bellezza naturale – sans la pesante abbronzatura che andava di moda all’epoca – lasciò tutti a bocca aperta alla 42esima edizione degli Academy Awards.
E con il suo famosissimo diamante Cartier da 69 carati che le scintillava intorno al collo, era chiaro che Elizabeth non era solo un’attrice: era un’icona.
La verità sul suo diamante
Guardando attentamente le foto di Taylor di quella sera, è difficile non rimanere affascinati dal magnifico gioiello che portava al collo.
Tuttavia, pochi conoscono la storia di questo gioiello iconico. Il Diamante Taylor-Burton, che scintillava così meravigliosamente sulla sua pelle, non era solo un accessorio glamour: era un simbolo di amore, determinazione e un po’ di dramma hollywoodiano.
Pochi giorni prima del 7 aprile 1970, data degli Oscar di quell’anno, la stampa era in fermento e speculava su cosa avrebbe indossato Elizabeth Taylor per l’evento glamour.
Si diceva che avesse intenzione di abbagliare il pubblico con il suo diamante da un milione di dollari, appena incastonato in una splendida collana. Per avere il privilegio di sfoggiare questo gioiello, Taylor avrebbe pagato un premio assicurativo di 2.500 dollari a tre compagnie australiane, pari a circa 19.600 di euro di oggi.
Questo pezzo iconico, noto come Diamante Taylor-Burton, pesava ben 68 carati ed era un regalo del marito, l’attore Richard Burton.
Un pazzo furioso
Il diamante grezzo originale, scoperto nel 1966 nella Premier Mine in Sudafrica, pesava 241 carati. Burton acquistò il diamante durante una visita a Londra, ma non senza lottare. Inizialmente, il produttore di gioielli Cartier si era aggiudicato il diamante all’asta per una cifra record di 1.050.000 dollari, lasciando Burton come offerente inferiore.
Furioso per la perdita subita, Burton si trasformò in un pazzo furioso.
“Avrei preso quel diamante a costo della mia vita o di 2 milioni di dollari, a seconda di quale fosse il prezzo più alto”, dichiarò.
Elizabeth, invece, rimase calma.
“Elizabeth fu dolce come solo lei sapeva essere e protestò che non importava, che non le importava se non l’aveva, che nella vita c’era molto di più degli ornamenti, che si sarebbe arrangiata con quello che aveva”, scrisse Burton nel suo diario.
Il giorno successivo all’asta, Burton passò ore e ore a un telefono pubblico nel suo hotel di Londra, lavorando con i suoi avvocati per ottenere i fondi necessari per acquistare il diamante da Cartier, a qualsiasi costo.
La sua determinazione fu ripagata e il giorno seguente il diamante fu ufficialmente suo per 1,1 milioni di dollari.
“Volevo quel diamante perché è incomparabilmente bello… e dovrebbe essere indossato dalla donna più bella del mondo”, disse in seguito Burton, consolidando il posto di questo gioiello iconico nella storia di Hollywood.
La verità sul suo abito
Nel momento in cui Elizabeth Taylor ha calcato il tappeto rosso degli Academy Awards del 1970, è stato come se il tempo si fosse fermato.
La prima cosa che ha catturato l’attenzione è stato il colore straordinario del suo abito: un ipnotico blu fiordaliso che danzava tra le tonalità del viola e del lilla a ogni cambiamento di luce, e le centinaia di telecamere lampeggianti che catturavano ogni suo movimento.
L’abito non era un semplice pezzo di tessuto, ma un capolavoro disegnato da Edith Head, destinato ad accentuare ogni centimetro dello splendore di Taylor.
Per cominciare, la scelta del colore non è stata casuale. Disegnato dall’iconica Edith Head, la tonalità dell’abito è stata accuratamente selezionata per abbinarsi agli occhi ipnotici della stessa Taylor. La stessa Taylor ha collaborato con la Head, cercando una versione aggiornata dell’abito che indossò nel 1951 nel film Un posto al sole.
L’abito era più di una semplice dichiarazione di moda: era un’opera d’arte. La scollatura profonda incorniciava perfettamente il diamante Taylor-Burton, permettendo alla collana di brillare e di accentuare la sua nuova figura snella.
“È stata progettata per mettere in risalto la nuova figura sottile di Elizabeth. È uno chiffon morbido, fluttuante e romantico. Sopra di esso, ha un morbido mantello a stola fino al pavimento in chiffon con un cappuccio”, ha dichiarato Edith Head all’AP.
Un look che sarebbe rimasto impresso nella storia degli Oscar, legato per sempre all’eleganza e al fascino di Elizabeth Taylor.
Bagno di 10 minuti
Il giorno dell’evento, secondo quanto riferito, la routine di bellezza di Taylor è stata semplice e rinfrescante.
La celebre star del cinema non ha seguito un elaborato regime di cura della pelle, ma ha usato una crema idratante di base.
Anche se le piaceva truccarsi da sola, ha lavorato con un truccatore professionista per le occasioni importanti come gli Oscar. Taylor prediligeva un fondotinta poco coprente e un fard morbido, utilizzando spesso un eyeliner per gli occhi. È interessante notare che non ha mai indossato ciglia finte, poiché era naturalmente dotata di un doppio paio di ciglia.
“Elizabeth faceva un bagno di 10 minuti alla fine dell’applicazione del trucco, per fissare il trucco e rilassarsi un po’ prima dell’evento”, ha dichiarato ad AOL un rappresentante di House of Taylor.
Pianse dietro le quinte
La celebre star, una delle ultime dell’età d’oro del cinema hollywoodiano, ebbe un ruolo importante durante gli Oscar del 1970: era presente per presentare l’ambito premio per il miglior film.
Tuttavia, dietro le quinte regnava il caos.
Pochi istanti prima della sua apparizione, Richard Burton aveva appena subito una sconfitta straziante, perdendo il premio come miglior attore a favore di John Wayne. Era la sesta volta che Burton veniva nominato senza ottenere l’iconica statuetta d’oro e la notizia colpì Taylor come un fulmine a ciel sereno.
Devastata, è scoppiata in lacrime nel backstage e i testimoni hanno raccontato che il truccatore ha dovuto correre a rinfrescare il suo look prima che potesse salire sul palco.
Quando finalmente è salita sul palco, la sua compostezza vacillava. Lo si poteva vedere nei suoi occhi. Al suo apparire, il pubblico si è ammutolito; si poteva sentire uno spillo cadere.
Nonostante la sua professionalità, la pesantezza del dolore professionale del marito era evidente mentre annunciava il vincitore per il miglior film.
L’uomo che amava aveva affrontato un’altra perdita, che le pesava molto sul cuore.
Dopo-festa
Nel suo diario, Burton cattura l’essenza di quella notte magica:
“Mercoledì 8: Siamo andati alla festa e ci siamo seduti con George Cukor, i Peck e i Chandler (proprietari del LA Times), ma eravamo circondati da decine di fotografi che, con mia grande gioia, hanno prestato poca attenzione a tutti gli altri, compresi i vincitori. Barbra Streisand, che si crede una grande star, è stata completamente eclissata”.
Uno sguardo alle innumerevoli fotografie di Taylor di quella notte indimenticabile lo rende abbondantemente chiaro: lei era l’innegabile centro dell’attenzione.
Al dopo-festa, l’attrice e il marito erano circondati da una costellazione di celebrità. I flash illuminavano il loro tavolo come fuochi d’artificio.
Era come se anche i paparazzi fossero incantati, faticando a concentrarsi sul loro compito, perché si rendevano conto della grandezza del momento. Non erano più semplici fotografi che catturavano sogni per riviste patinate; si ritrovarono incantati dalla visione che avevano davanti.
Molti potrebbero affermare che la più grande stella del XX secolo brillò di più in quella notte indimenticabile. Sull’anulare sinistro scintillava l’ennesimo stravagante regalo del marito: lo splendido anello con diamante Krupp da 33,19 carati, che catturava l’essenza del suo fascino iconico.
Come si è conclusa questa notte magica per Taylor e il suo entourage?
“Siamo usciti con grande difficoltà a causa delle orde di fotografi, visitando Gig Young, che ha vinto come miglior attore non protagonista, durante il tragitto, che era strafatto ma dolce. La Hawn ha vinto come attrice non protagonista, come previsto. Non riuscimmo a trovare Duke Wayne e tornammo a casa, [. . .] più tardi arrivò anche Wayne, molto ubriaco ma, nel suo modo sboccato, molto affabile”, scrisse Burton nel suo diario.
Quando calò il sipario sugli Oscar del 1970, una cosa era abbondantemente chiara: Elizabeth Taylor era l’innegabile star della serata. L’attrice racchiudeva tutto ciò che di magico c’era nella Hollywood degli anni Settanta: bellezza, talento e uno spirito inflessibile che trascendeva lo schermo.
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