Nonostante le sue manine fossero troppo piccole per nascondere il suo viso con le lacrime, un testimone piccolissimo trovò il coraggio di testimoniare contro sua madre, rivelando che “la mamma si è arrabbiata” e ha “immerso” sua sorella di 7 anni nella piscina. Dopo 17 anni di silenzio, A.J. Hutto, oggi 24enne, ha rotto il silenzio circa l’esperienza di dover testimoniare in corte da bambino. Sostenendo che sua madre, Amanda Lewis, è “colpevole al 100%”.
Nel 2008, una tranquilla aula di tribunale della Florida fu scossa dalla voce di un bambino che si fece avanti per condividere una verità impensabile.
A.J. Hutto – il suo nuovo nome è protetto per motivi di privacy – non si rendeva pienamente conto del peso legale di ciò che stava facendo. Stava semplicemente dicendo la verità, cercando di dare un senso a qualcosa a cui non avrebbe mai dovuto assistere.
Il bambino di 7 anni, vestito ordinatamente con una camicia bianca a bottoni, un gilet nero e pantaloni chiari, ha descritto con dettagli strazianti il momento in cui ha visto sua sorella, Adrianna Hutto, annegare nella piscina del cortile della loro famiglia.
In un primo momento, considerarono l’incidente un annegamento accidentale, finché A.J. non ha descritto alla polizia qualcosa di molto più agghiacciante: ha detto che sua madre, Amanda Lewis, aveva ucciso sua sorella.
La versione di Lewis
L’8 agosto 2007, Lewis, un’assistente infermiera che faceva i turni di notte in una casa di riposo vicina, tornò a casa e si sdraiò per un breve pisolino mentre i bambini guardavano i cartoni animati.
Il piano era semplice: un po’ di riposo e poi via “a fare acquisti di materiale per la scuola”, racconta Lewis, allora 27enne.
Ma mentre il sole saliva e le temperature superavano i 37 gradi, i bambini imploravano di rinfrescarsi nella piscina fuori terra, profonda circa un metro e mezzo, che secondo la madre era rigorosamente off-limits senza la presenza di un adulto, come ha riferito la ABC nel 2010.
“Ho detto loro che oggi non potevamo entrare in piscina perché ci stavamo preparando a uscire. Così hanno voluto uscire a giocare per qualche minuto mentre io preparavo tutto”, ha raccontato la donna.
Pochi istanti dopo, la Lewis ha raccontato che il figlio piccolo, A.J. di 6 anni, è rientrato in casa e ha detto alla madre: “Mamma, Adrianna è in piscina””.
“All’inizio ho pensato che volesse dire che forse era in piscina, e ho detto: ‘Ok, beh, dille di entrare’”.
Quando la Lewis si è affacciata alla porta sul retro, ha visto A.J. che “rastrellava l’acqua con la mano, come se stesse cercando di afferrare [Adrianna]”.
“Sono corsa fuori, sono corsa fuori di casa”, ha detto Lewis. “Quando sono arrivata alla piscina… era a faccia in giù… Era molto viola, molto blu”.
Trasportarono la bambina in aereo all’ospedale, dove poi è morta.
“L’ho baciata, l’ho abbracciata”, ha detto Lewis parlando di ciò che ha fatto dopo che un medico le ha detto che Adrianna era morta. “L’ho toccata. Perché sapevo che sarebbe stata l’ultima volta, l’ultima volta che l’avrei vista. Ho capito subito che la mia bambina non c’era più”.
All’inizio le autorità ritenevano che l’annegamento della bambina fosse accidentale.
La versione di A.J.
Sei mesi dopo, A.J., 7 anni, entrò in un’aula di tribunale piena di estranei, senza capire che il destino di sua madre era nelle sue piccole mani.
“La mamma ha immerso mia sorella. Ha fatto cose che non doveva fare, così mia madre si è arrabbiata e l’ha buttata in piscina”, ha detto il bambino in un colloquio con la polizia.
In tribunale, A.J. ha disegnato una foto che mostrava una figura a bastoncino accanto alla piscina, una seconda che galleggiava sopra di essa e lui a diversi metri di distanza da un albero.
Quando i pubblici ministeri gli hanno chiesto cosa stesse facendo, ha risposto di “giocare” su un albero.
Poi gli è stato chiesto delle figure vicino alla piscina.
“Mamma”, ha detto nella clip condivisa dal tribunale.
“Mentre uccide mia sorella”, ha risposto quando gli è stato chiesto delle azioni della madre nel suo disegno.
“Come fa a farlo?” È stato chiesto ad AJ.
“Le ha messo le mani sul viso”, ha detto il bimbo alla corte, con un’espressione semplice che ha colpito al cuore.
Sul lato sinistro dell’identikit, A.J. aveva scritto anche “L’ha fatto” e ‘Peccato’, che ha chiarito significare che sua sorella “è morta” e che è stato “spaventoso”.
La giuria ha dichiarato la Lewis colpevole di omicidio di primo grado e di abuso aggravato di minore. È stata condannata all’ergastolo senza possibilità di libertà vigilata.
”Parola per parola”
Dopo il processo, A.J. iniziò un nuovo capitolo lontano dagli occhi del pubblico.
Fu adottato da una coppia amorevole, gli fu dato un nuovo nome e scomparve silenziosamente dai riflettori.
Da quel caso straziante, non ha mai parlato pubblicamente degli eventi che hanno cambiato la sua vita per sempre.
Fino ad oggi.
Il ventiquattrenne, ora vigile del fuoco, ha raccontato al Daily Mail di non essere stato “guidato a cosa dire o qualcosa del genere” per il processo e di aver capito solo “più tardi, durante la mia adolescenza” che la sua testimonianza ha determinato il destino di sua madre.
“Ho raccontato esattamente quello che ho visto, parola per parola”, ha detto A.J., aggiungendo che da bambino era “molto, molto nervoso… avere tutte quelle persone che ti guardano e tutto il resto. Ma ero solo contento che fosse finita”.
Infanzia buia
Parlando della sua infanzia con la sorella e Lewis, A.J. ha raccontato che c’erano “solo oscurità, traumi. Molti abusi. Abusi fisici, sia io che Adrianna siamo stati picchiati”.
“È passato molto tempo dall’ultima volta che ho dovuto parlarne, quindi ricordo alcune cose della mia vita precedente”, ha detto, aggiungendo che la vita con la sua famiglia adottiva era piena di amore e felicità – una “differenza a 360 gradi”.
“E per la maggior parte, ricordo gli abusi. A volte non ce ne accorgevamo nemmeno. A volte eravamo letteralmente colti alla sprovvista“, ha detto di lui e di Adrianna, che era la sua ”migliore amica”.
A.J. non ha più visto sua madre dopo la sua testimonianza: “È stato stabilito dal tribunale che non possiamo vederci e ho voluto che rimanesse così, solo per non far riaffiorare nulla… tutti i sentimenti, le emozioni e i traumi che sono stati riportati alla luce”, ha detto
Ha aggiunto: “È stato straziante. Sapete, è mia madre. Ma c’era anche un po’ di sollievo per il fatto che quello che stavamo vivendo all’epoca stava finalmente per finire”.
Quali sono i vostri ricordi di questo caso di alto profilo che coinvolge un bambino che testimonia contro sua madre? Fateci sapere cosa ne pensate e condividete questa storia per iniziare la conversazione!
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