Potrebbe essere solo una foto ordinaria di una coppia che si gode le vacanze, due anime che sembrano aver trovato insieme il loro posto nel mondo.
Ma ora, con tutto quello che sappiamo e con i segreti nascosti dietro le quinte, è impossibile guardare Tom Jones e Marjorie Wallace allo stesso modo.
“Non proprio Un Uomo Fedele”
All’apice della sua fama negli anni ’60 e ’70, Tom Jones era un rubacuori noto per il suo stile di vita sfrenato e, secondo quanto riferito, andava a letto con centinaia di donne.
Tom, che ha assunto il ruolo di sex symbol, ha ammesso in passato di essere andato a letto con 250 donne all’anno all’apice della sua carriera. Tra le sue numerose storie d’amore di alto profilo c’è stata quella con Mary Wilson delle Supremes, in un’epoca in cui le relazioni interrazziali erano ancora considerate un tabù in gran parte dell’America.
Ma ecco il colpo di scena: mentre viveva le sue fantasie da cantante rockstar, Jones aveva una moglie devota, Linda, a casa. Sono stati sposati per 59 anni prima della sua tragica scomparsa per cancro ai polmoni, nel 2016.
“Fin dall’inizio, non era esattamente un uomo fedele”, ha dichiarato il biografo Sean Smith al Daily Mail nel 2015.
Non è chiaro quanto Linda sapesse del lato oscuro del marito, ma è chiaro che sospettava che qualcosa non andasse bene. Secondo Sir Tom, la coppia aveva una politica di “non chiedere” quando lui era in tournée.
Jones non ha mai evitato di parlare delle sue famose relazioni, ma una spicca più delle altre: la sua storia d’amore con Marjorie Wallace.
Prima americana a essere incoronata Miss Mondo
Marjorie Wallace, nata il 23 gennaio 1954, era una donna il cui nome sarebbe presto riecheggiato nei corridoi della storia. Attrice, conduttrice televisiva, modella e reginetta di bellezza, ha incantato il mondo con la sua straordinaria bellezza e il suo innegabile fascino.
Quando Marjorie aveva solo 14 anni, il suo mondo fu scosso dal divorzio dei genitori, che scatenò in lei una vena di ribellione.
Già desiderosa di avventura, partì con un’amica per un viaggio di 1900 chilomentri fino a Miami, dimostrando di non aver paura di seguire il proprio istinto. Ma la sua adolescenza non è stata solo selvaggia: si è anche tuffata nelle consuete attività liceali, come il nuoto agonistico e le cheerleader, che le hanno dato la reputazione di essere determinata e atletica.
Con l’avanzare dell’età, le relazioni con gli uomini sono diventate una parte importante della sua vita. A 17 anni, va a vivere con un chitarrista del gruppo indie rock, Pure Funk, ed è allora che inizia ad abbracciare il mondo della musica e della ribellione.
Nel 1973, avrebbe consolidato il suo posto negli annali della fama, diventando la prima donna americana a essere incoronata Miss Mondo. La ventenne Marjorie sconfisse 53 concorrenti alla Royal Albert Hall di Londra.
Il titolo era più di una semplice corona: era l’inizio di un viaggio che avrebbe intrecciato il suo destino con alcune delle figure più iconiche del suo tempo.
Incontro con Tom Jones
Nel dicembre 1973, Marjorie, allora diciannovenne e appena incoronata Miss Mondo, incontrò Tom nel suo camerino al London Palladium prima del suo spettacolo.
Secondo il suo addetto stampa, Tom si innamorò immediatamente di lei e in seguito andarono insieme al Westbury Hotel di Mayfair. Il mese successivo, Tom comprò due braccialetti, uno per Marjorie e uno per Linda, dato che i loro compleanni erano a pochi giorni di distanza.
Sebbene non fosse insolito per Tom essere legato a donne diverse, la reginetta di bellezza americana era diversa. A quanto pare, Tom ammise ai suoi amici: “Questa potrebbe davvero avere un impatto su di me”.
Nel 1974, Tom e Marjorie volarono alle Barbados per un programma televisivo su Miss Mondo, ma la loro dimostrazione pubblica di affetto, baciandosi sulla spiaggia, fece perdere a Marjorie la corona. Tuttavia, entrambi negarono di essere innamorati l’uno dell’altra all’epoca.
Il problema per i rigidi organizzatori inglesi di Miss Mondo era che Marjorie usciva anche con il pilota americano della 500 miglia di Indianapolis e della Formula Uno Peter Revson, con il quale si sarebbe fidanzata.
Durante il fidanzamento con Revson, Marjorie continuò la sua relazione con Tom Jones, cosa che fece arrabbiare il fondatore di Miss Mondo. Poco dopo, Revson morì tragicamente in un incidente durante le prove del Gran Premio del Sudafrica del 1974. Il pilota è deceduto mentre si recava in ospedale, indossando un medaglione d’oro che Wallace gli aveva regalato, con incise le parole “Se non fosse per te…”.
Overdose di sonniferi
La morte di Revson fu ovviamente devastante per Marjorie, ma non fu l’unico evento straziante che la tormentò.
Quando Tom si rese conto che la sua fidanzata Linda stava per scoprire la relazione, chiuse i rapporti con Marjorie. Con il cuore spezzato e incapace di affrontare la situazione, Marjorie andò in overdose di sonniferi.
Un portavoce dell’ospedale dichiarò che era impossibile determinare quante pillole Marjorie avesse assunto, ma fu sottoposta a una macchina per la dialisi renale per aiutarla a eliminare la droga dal suo sistema. La tragedia segnò la fine di un periodo di sei mesi iniziato con un trionfo e terminato con uno strazio per la ragazza di provincia che era stata eletta la più bella del mondo.
L’agente di Marjorie ha spiegato che l’intera situazione era dovuta al fatto che lavorava troppo. Oltre alle sfide personali della sua vita, tutto è diventato troppo per lei. “Alla fine, tutto è arrivato e l’ha colpita in testa e l’ha buttata giù”, ha detto l’agente Jeff Carey al Daily Record.
Fortunatamente Marjorie si è ripresa dall’overdose e ha sempre ribadito che non si è trattato di un tentativo di suicidio. Sua madre, Alice, ha detto: “Forse sentiva di non poter andare avanti”, ma la stessa Wallace ha dichiarato due anni dopo: “Ero depressa e sono andata in overdose con qualche sonnifero di troppo. Non ho mai tentato il suicidio”.
La cosa particolarmente interessante è che Tom Jones inviò un mazzo di fiori e auguri a Marjorie mentre lei si stava riprendendo all’ospedale di Indianapolis. In quel periodo, Tom si trovava a Las Vegas per esibirsi al famoso Caesar Palace Hotel. Ha sentito la notizia di Marjorie alla radio nella sua auto e ne è rimasto profondamente scosso. Secondo il suo portavoce, Chris Hutchings, Tom prese male la notizia e, quando lei si riprese, lo incontrò qualche mese dopo a Città del Messico.
Marjorie Wallace oggi
Marjorie, oggi 71enne, è sempre stata attratta dal mondo dello spettacolo.
Dopo la sua breve relazione con la star del tennis Jimmy Connors, Marjorie si è trasferita a New York e si è cimentata in trasmissioni televisive sportive con la ABC e la CBS. Appare anche in spot pubblicitari per marchi come Ultra Brite, Wella e American Express.
Nel 1977 incontra il produttore cinematografico Michael Klein a una festa e si sposano nel 1978. Hanno avuto un figlio, Adam. Nel 1981 è diventata una delle prime co-conduttrici di Entertainment Tonight, ma pochi mesi dopo ha rifiutato un posto da giornalista nello show.
Il suo matrimonio con Klein è terminato nel 1982 e poco dopo si diceva che frequentasse Richard Cohen, ex marito di Tina Sinatra. Nel 1994 ha sposato l’immobiliarista Donald Soffer, ma hanno divorziato nel 1996.
Ma come è andata a finire per Tom e Marjorie?
Il Sunday Mirror ha rivelato che Tom, oggi 84enne, ha mantenuto i contatti con lei dopo tutti questi anni. Di recente hanno parlato del suo nuovo ruolo di giudice a The Voice.
Marjorie ha raccontato: “È molto felice di farlo e gli ho detto che se sarà bello come la versione americana, sarà un grande successo”. Ha aggiunto: “Siamo rimasti amici e ci sentiamo spesso. Non vorrei rivangare il nostro rapporto, visto che è passato tanto tempo, e non ho interesse a farlo. Ma è bello parlare con lui al telefono ogni tanto. Seguo sempre la sua carriera e sono molto contenta che stia per allenare cantanti emergenti. Ha una voce così bella”.
Sapeva di questa storia? Non ne avevo idea! È affascinante come una singola immagine possa contenere così tanto, se solo si scava un po’ più a fondo.
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