Richard Chamberlain, l’amato “Dr. Kildare”, se n’è andato. L’attore, che ha affascinato il pubblico per decenni, è morto all’età di 90 anni il 29 marzo.
Ora stanno venendo alla luce nuove rivelazioni sui suoi ultimi giorni di vita, più emozionanti di quanto si potesse immaginare.
Si disprezzava da bambino
Le persone di tutto il mondo, giovani e meno giovani, si sono innamorate di Richard Chamberlain quando è diventato un attore popolare negli anni Sessanta.
A mio parere, è stato il più grande rubacuori della televisione dell’epoca e ha avuto ruoli in numerosi spettacoli e film popolari. Ha interpretato diversi personaggi eminenti ma, allo stesso tempo, ha condotto una vita difficile. Amava la fama, ma era anche qualcosa da cui non poteva fuggire.
La vita di Chamberlain è stata anche segnata dal disprezzo per se stesso: si disprezzava fin da bambino e si è portato dietro il peso di aver nascosto un grande segreto per molti, molti anni.
Nel corso della sua gloriosa carriera, Richard ha infiammato i giovani cuori nel ruolo del Dr. Kildare e di Padre Ralph ne Gli uccelli di rovo.
Come re delle miniserie televisive, il suo compito era quello di essere un “rubacuori etero”, ma in realtà i suoi amici e quasi tutti gli addetti ai lavori sapevano che era gay. Nel 2003 ha pubblicato il libro di memorie Shattered Love, in cui ha fatto coming out come gay all’età di 69 anni.
“Quando cresci negli anni ’30, ’40 e ’50 essere gay non solo non è facile, ma è semplicemente impossibile”, ha dichiarato Chamberlain al New York Times.
“Non si può fare, essere gay era la cosa peggiore che si potesse fare. Pensavo che ci fosse qualcosa di terribilmente sbagliato in me. E anche quando sono diventato famoso e tutto il resto, era ancora lì”.
Richard Chamberlain è stato sottoposto ad anni di terapia e a varie esperienze spirituali che lo hanno aiutato a trovare la sua identità. A prescindere da tutto, è stato coraggioso e ha dimostrato grande coraggio nel fare coming out, soprattutto all’età di quasi 70 anni.
Prese una decisione prima di morire
Chamberlain non si è mai pentito di aver nascosto la sua sessualità per proteggere la sua carriera.
“Sarei stato una persona più felice se fossi uscito allo scoperto e fossi stato libero”, ha ammesso in una delle sue ultime interviste a El Pais nel 2024. “Ma avevo altri motivi che mi rendevano felice. Ero un attore che lavorava e per me era la cosa più importante”.
Tuttavia, la relativa tolleranza di Hollywood permise a Chamberlain di frequentare apertamente gli uomini. Negli anni Settanta ha avuto una relazione sentimentale con l’attore Wesley Eure.
Nel 1977, Chamberlain iniziò una relazione a lungo termine con l’attore e produttore Martin Rabbett, che, come Eure, aveva 20 anni in meno di lui. Rabbett ha interpretato il fratello del protagonista di Chamberlain nel film del 1986, Gli avventurieri della città perduta. La coppia è andata a vivere insieme alle Hawaii nel 1986, dove ha tenuto una cerimonia privata di fidanzamento. Sono rimasti insieme fino al 2010, quando si sono separati amichevolmente e Chamberlain si è trasferito a Los Angeles.
In un’intervista del 2014, Chamberlain ha dichiarato che lui e Rabbett non sono più legati sentimentalmente, ma sono rimasti molto amici. “Non viviamo più insieme e siamo molto più amici di quanto non lo siamo mai stati”, ha spiegato Chamberlain. “Quindi mi occupo di consigliare alle persone sposate, ecc. di prendere un’altra casa”.
Ma secondo il necrologio del New York Times, Chamberlain e Rabbett avevano ripreso a vivere insieme alle Hawaii prima della sua morte. Rabbett era considerato il suo “unico superstite immediato”.
In una dichiarazione, Rabbett ha detto: “Il nostro amato Richard è ora con gli angeli. È libero e sta volando verso i suoi cari prima di noi. Quanto siamo stati benedetti per aver conosciuto un’anima così straordinaria e amorevole”.
E ha aggiunto: “L’amore non muore mai. E il nostro amore è sotto le sue ali che lo sollevano verso la sua prossima grande avventura”.
L’ultima foto di Richard Chamberlain
Richard Chamberlain si è spento a Waimānalo, nelle Hawaii, a causa di complicazioni dovute a un ictus. Gli mancavano pochi giorni per festeggiare il suo 91° compleanno, il 31 marzo.
Negli ultimi anni della sua vita, Richard Chamberlain ha scelto di mantenere un profilo relativamente basso. La sua ultima apparizione sullo schermo è avvenuta nel film horror Nightmare Cinema del 2018, dove ha interpretato il personaggio del Dr. Mirari.
L’ultimo post di Richard Chamberlain su Instagram è un’intervista registrata all’inizio di dicembre. Prima di allora, non aveva postato nulla dal 2022, quando aveva condiviso una foto impressionante di sé da un servizio per una rivista di lusso.
Di tanto in tanto ha rivisitato il suo lavoro passato postando fotogrammi dei suoi iconici ruoli cinematografici e televisivi e il suo Instagram è servito a dare uno sguardo nostalgico alla sua storica carriera, offrendo ai fan la possibilità di rivivere momenti del suo periodo come il rubacuori Dr. Kildare e altri amati ruoli.
Il 19 marzo 2023, l’educatore musicale Ira Wong ha condiviso su Facebook due foto che lo ritraggono insieme a Richard Chamberlain al Manoa Valley Theatre di Honolulu, nelle Hawaii. Nelle foto, l’attore di Echoes of The Past era vestito in modo casual con una tuta nera e scarpe da ginnastica grigie.
A 89 anni, Chamberlain sembrava felice e in salute mentre sorrideva e firmava un autografo per Wong. Pochi giorni dopo, il 22 marzo 2023, Wong ha postato un’altra foto che ritrae l’attore nel backstage durante un intervallo, con un aspetto ancora vivace.
Wong ha descritto Chamberlain come un “uomo molto gentile”, “assolutamente senza pretese”. Nello stesso post compare anche Martin Rabbett, che sembra altrettanto felice e in salute.
I fan hanno risposto con entusiasmo e uno ha commentato quanto Wong fosse “fortunato” a incontrare la star. Altri hanno elogiato la generosità dell’attore, con un fan che ha ricordato la sua esperienza di lavoro per l’avvocato di Chamberlain e ha ricordato come fosse “sempre gentile e cortese”.
Molti fan hanno anche espresso l’emozione di vedere Chamberlain, con uno che lo ha definito una “leggenda” e un altro che ha commentato quanto fosse bello vederlo “finalmente, tutto vestito”.
Le ultime foto di Richard Chamberlain mostrano esattamente ciò che molti di noi hanno sempre sospettato: che ha vissuto la sua vita con risate, fascino e una gioia contagiosa che non si è mai spenta. Nonostante gli alti e bassi, le lotte con la sua identità e le sfide dei riflettori di Hollywood, il calore e lo spirito di Chamberlain erano innegabili.
Le ultime immagini ci ricordano che anche negli ultimi anni era la stessa star carismatica e senza pretese che ha conquistato i nostri cuori decenni fa. La sua eredità non è solo nei suoi ruoli iconici, ma anche nella gentilezza e nell’umorismo che ha condiviso con il mondo fino alla fine.
Leggi di più: Val Kilmer muore all’età di 65 anni
Leggi di più: Questo ragazzo ha perso il padre famoso a 16 anni – ora è un uomo e padre gay orgoglioso