Alcuni incidenti aerei sono più agghiaccianti di altri e quello che è accaduto il 23 marzo 1994 è una delle storie più inquietanti che abbia mai sentito.
In uno degli incidenti più tragici ed evitabili della storia dell’aviazione, fu commesso un errore mortale quando un pilota permise ai suoi figli di sedersi nella cabina di pilotaggio, provocando un disastro che avrebbe causato 75 vittime.
Fin da quando ero bambino, sono stato affascinato dall’aviazione e questo mi ha portato naturalmente a esplorare le cause degli incidenti aerei.
Credo di aver visto quasi tutti gli episodi di Indagini ad alta quota, il programma che scopre la verità dietro a famigerati disastri aerei. Ma un episodio mi fa ancora venire i brividi ogni volta che ci penso. Vi porta nella cabina di pilotaggio del volo RIA 593, dove i piloti devono affrontare un aereo che non collabora, la gravità e, tragicamente, un bambino ai comandi.
La registrazione audio di quel volo è qualcosa che non credo dimenticherò mai.
Volo di routine – fin quando non è successo questo
Il 23 marzo 1994, il volo 593 dell’Aeroflot, in rotta da Mosca a Hong Kong, si schiantò contro la catena montuosa di Kuznetsk Alatau, nella Russia meridionale, uccidendo tutti i passeggeri a bordo.
Il volo era stato relativamente di routine fino al momento in cui ai figli del capitano, Yana, 13 anni, e Eldar, 15 anni, fu permesso di sedere ai comandi, una decisione che alla fine segnò il loro destino.
Il capitano Yaroslav Kudrinsky, un pilota esperto con oltre 8.940 ore di volo, aveva invitato i suoi figli nella cabina di pilotaggio durante il loro primo volo internazionale. Dobbiamo ricordare che era il 1994 e la Russia post-sovietica stava entrando in una nuova era, con una flotta di sofisticati Airbus A-310.
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Il Paese si stava preparando per il futuro e i suoi piloti facevano parte di un gruppo d’élite, accuratamente addestrati a gestire le ultime tecnologie dell’aviazione. Nel 1994, non era raro che i membri della famiglia o alcuni passeggeri selezionati visitassero la cabina di pilotaggio durante i voli.
Tuttavia, il capitano Kudrinsky commise un errore fatale, che era severamente vietato.
Situazione prese subito una piega spaventosa
Mentre l’aereo aveva il pilota automatico, Kudrinsky riteneva sicuro che i bambini potessero giocare con i comandi, senza rendersi conto della devastante catena di eventi che si sarebbe presto verificata.
Alle 12:43 Yana prese posto, fingendo di pilotare l’aereo.
“Papà, posso girare questo?”. Chiese Yana mentre si sedeva ai comandi.
“Papà, sollevami”, ha detto, apparentemente cercando di avere una visuale migliore.
Il padre le indicò le stelle e le luci della città, intimandole di non premere alcun pulsante.
La situazione prese rapidamente una piega spaventosa quando Eldar prese il controllo dell’aereo. Suo padre, il capitano, pensava che stesse solo giocando: “Gira! Guarda il terreno mentre giri. Andiamo a sinistra. Gira a sinistra! L’aereo sta girando?”.
“Benissimo!” Rispose Eldar.
Il figlio fu il primo ad accorgersi
Purtroppo, mentre Eldar manipolava la cloche, inavvertitamente commutò l’aereo dal pilota automatico alla modalità manuale.
Una piccola spia lampeggiò, ma l’equipaggio, che non conosceva i sistemi dell’aereo, non colse il segnale. Eldar fu il primo ad accorgersi che qualcosa non andava quando vide l’aereo iniziare a virare verso destra.
L’aereo cominciò a perdere quota e iniziò una lotta disperata per riprendere il controllo.
Eldar era al posto di pilotaggio da soli quattro minuti quando l’aereo si è improvvisamente inclinato in una curva di 45 gradi, costringendo tutti sui sedili con un’intensa forza G. L’equipaggio e i passeggeri hanno lottato per muoversi sotto l’immensa pressione. Eldar non riusciva ad alzarsi dal sedile, mentre suo padre, frenetico, gli gridava ordini e cercava di riprendere il controllo con una mano.
I frenetici tentativi del capitano Kudrinsky di stabilizzare l’aereo furono inutili. Le sue ultime parole furono una supplica in preda al panico rivolta al figlio: “Eldar, vattene. Vai sul retro!”.
Per un breve momento, le forze G tornano alla normalità, permettendo al pilota di sedersi di nuovo. Lui e il primo ufficiale riescono a riprendere il controllo dell’aereo, ma la loro lotta si rivela inutile perché si esaurisce rapidamente lo spazio aereo disponibile.
75 passeggeri e l’equipaggio a bordo perirono
Il danno è stato fatto e l’aereo ha spiraleggiato in modo incontrollato, stallando prima di precipitare al suolo a oltre 160 miglia orarie.
Quando l’aereo si è schiantato, tutti i 75 passeggeri e l’equipaggio a bordo sono morti all’istante. L’A310 si è schiantato con il carrello d’atterraggio retratto e tutti i passeggeri erano già assicurati ai loro posti, prevedendo un atterraggio di emergenza. Prima dell’incidente non è stato inviato alcun segnale di soccorso.
In un primo momento, l’Aeroflot ha negato qualsiasi illecito e ha smentito le affermazioni secondo cui i bambini si trovavano nella cabina di pilotaggio durante l’incidente. Tuttavia, ciò è stato successivamente smentito quando la rivista Obozrevatel, con sede a Mosca, ha pubblicato una trascrizione della registrazione vocale della cabina di pilotaggio il 28 settembre 1994, confermando la presenza dei bambini.
Un’indagine ha poi rivelato che la causa principale è stata l’errore umano, in particolare la decisione di far toccare i comandi ai bambini. Nonostante le norme lo vietassero, Kudrinsky aveva permesso ai suoi figli di pilotare l’aereo.
La tragedia rimane uno degli incidenti più mortali e più evitabili della storia dell’aviazione, che ricorda le conseguenze dell’ignorare i protocolli di sicurezza. Riposino in pace tutte le vittime, non doveva succedere!
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